はいっ！
高校生クラス、センター試験が明日という前日、
「おい、鉛筆削るぞ、誰かいないか」
中３にお守り代わりに名前を彫った鉛筆と消しゴムを夫はひとりひとりに
贈る。これまでは１５歳だったが、高校生クラスができてからは
１８歳にも贈る。
「いないか」
先生、これに。
驚いた。
あらーっ！
差し出された鉛筆、１５歳のあのときの鉛筆、
公立入試に祈って削った、３年前の鉛筆。
何年か前にも、同じ光景があった。
何人か、持っていてくれるのです。そのたびに
じんとします。
机の中にしまったおいてくれたのだろうか。
１本の鉛筆はしんと３年も、部屋のどこかで
次の出番がくるまで待っていてくれたんだ。
「おい、鉄道少年よ」
中学生のとき、乗り鉄の夫が、名前を呼ばすに、鉄道少年と呼んでいたＤ君も鉄道マニア、
心が広くあったかで、先生、名前を呼んでください、などと抗議もせず、
夫を許してくれていた。夫の心の友、だったと思います。
高校生になっても、ずっと週２で通って、
試験前には空いているところで中学生にまじって勉強してきた。
１５歳まで３年、そして高校生クラス３年、小学生からだと長い人で
８、９年いる。もはや、親友でございましょう。
夫は鉛筆を削って渡した。
センター、がんばれな！
はいっ。
（１５の鉛筆には心がふるえるもんです。感動するもんです）
持っていてくれたのね。
はいっ。
３年も。
はいっ。
当たり前のように、元気よく言うけれど、
持っていた、あなたがすごいって思う。
鉛筆を贈るつもりが、
逆に、
３年も大切にしてくれたあったかい気持ちを
あなたから贈られた気持ちです。
今北玲子
